[H-verkko] Agricolan kirja-arvostelut: Darwinin \'Lajien synty\' ja sen perintö

[agricola at utu.fi]

Agricolaan on lähetetty uusi kirja-arvostelu:
---------------------------------------------------------
Taika Dahlbom  FM, Turun yliopisto
---------------------------------------------------------
Arvosteltavana:
Browne, Janet: Darwinin Lajien synty (Darwin's Origin of Species).
Kääntänyt Virkkunen, Riitta. Ajatus Kirjat, 2009. 218 sivua.


Darwinin 'Lajien synty' ja sen perintö
---------------------------------------------------------

Charles Darwinin Lajien synty on eräs tieteenhistorian suurimmista
merkkiteoksista, sillä se on mullistanut sekä kulttuurisen että
tieteellisen käsityksemme elämästä. Harvardin yliopistossa
vaikuttavan Darwin-tutkijan Janet Brownen teos Darwinin Lajien synty
yhdistää aiemman Darwin-tutkimuksen oivalliseksi perustietopaketiksi,
jossa käydään läpi Darwinin elämäkerta, Lajien synty ja Lajien synnyn
perintö. 

 

 


Vuonna 2009 julkaistiin meillä ja maailmalla lukematon määrä Charles
Darwinin (1809-1882) teoksia ja Darwin-tutkimuksia Lajien synnyn
150-vuotisjuhlavuoden kunniaksi. Kuten kirjailija, Harvardin
yliopistossa vaikuttava Darwin-tutkija Janet Browne Darwinin Lajien
synnyn esipuheessa toteaa, Charles Darwinin (1809-1882) vuonna 1859
ensi kerran julkaistu Lajien synty on eräs tieteenhistorian
suurimmista merkkiteoksista, sillä sen vaikutus kulttuurin ja
biologian lisäksi myös monien muiden tieteenalojen tutkimukseen on
ollut mittaamattoman suuri. Browne tarkasteleekin teoksessaan Lajien
synnyn syntyä ja raportoi sen vastaanotosta aikansa julkisessa
keskustelussa. Lisäksi Browne arvioi teoksen vaikutusta tieteelliseen
ja ideologiseenkin ajatteluun julkaisuhetkestä nykypäivän saakka
lukuisten historiallisten esimerkkien kautta. Vaikka Browne ei
tuokaan Darwinista ja Lajien synnystä esiin uutta tulkintaa, hän
onnistuu kuitenkin yhdistämään aiemman Darwin-tutkimuksen
oivalliseksi perustietopaketiksi. Kompakti lähde- ja
kirjallisuusluettelo on erinomainen lisä niille lukijoille, jotka
haluavat tutustua tarkemmin Darwinin elämäkertaan ja hänen
tutkimuksensa perintöön.

Janet Brownen teosta voidaan pitää yhtenä onnistuneemmista
populääritieteenhistorian ja akateemisen tieteenhistorian
raja-aidalla keikkuvana Darwin-tutkimuksena, sillä se
havainnollistaa, miksi Charles Darwinin nimi on nykyäänkin kaikkien
tunnistama, ja miten Lajien synty ja evoluutioteoria Darwinin käsissä
kehittyivät. Tieteenhistorialle on tyypillistä korostaa
sankaritiedemiesten neroutta ja valaistumisen hetkiä, mutta Brownen
kerronta korostaa Charles Darwinin päättäväistä ja harkitsevaa
puurtamista tieteellisten kokeiden ja tutkimuksen parissa. Darwin ei
suinkaan teorisoi evoluutiosta pelkältä ideapohjalta, vaan alkaa
tutkia lajien kehittymistä viisi vuotta kestäneen Beaglen
tutkimusmatkansa aikana kerätessään näytteitä Etelä-Amerikan
eläimistä ja fossiileista. Kotonaan Englannissa hän tutki matkallaan
keräämiä näytteitä vuosien ajan yhdessä tutkijakollegoidensa kanssa,
ennen kuin suostui julkaisemaan tuloksiaan.  

Erilaiset lajien kehitykseen liittyvät ajatukset olivat Darwinin
opiskeluaikana tuoreita, mutta eivät suinkaan ennennäkemättömiä. Jo
Darwinin isoisä oli leikitellyt kehitysajatuksilla, joskin
runomuodossa. Ne eivät olleet vieraita muillekaan Darwinin
aikalaisille, sillä erityisesti muilla tutkimusmatkailleilla
luonnontutkijoilla oli lajien kehitystä ja eriytymistä koskevia
tulkintoja. Darwin joutuikin lopulta lopettamaan teoriansa kehittelyn
ja siihen liittyvän, loputtoman yksityiskohtaisen näytteiden
tutkimuksen siirtyäkseen kirjoittamaan julkaisua luonnonvalinnasta
vuonna 1858 saatuaan käsiinsä Alfred Russell Wallacen (1822  Normal 0
  21   false false false  FI X-NONE X-NONE             
MicrosoftInternetExplorer4                                           
                                                                      
                                        /* Style Definitions */
table.MsoNormalTable	{mso-style-name:'Normaali
taulukko';	mso-tstyle-rowband-size:0;	mso-tstyle-colband-size:0;	mso-style-noshow:yes;	mso-style-priority:99;	mso-style-qformat:yes;	mso-style-parent:'';	mso-padding-alt:0cm
5.4pt 0cm
5.4pt;	mso-para-margin-top:0cm;	mso-para-margin-right:0cm;	mso-para-margin-bottom:10.0pt;	mso-para-margin-left:0cm;	line-height:115%;	mso-pagination:widow-orphan;	font-size:11.0pt;	font-family:'Calibri','sans-serif';	mso-ascii-font-family:Calibri;	mso-ascii-theme-font:minor-latin;	mso-fareast-font-family:'Times
New
Roman';	mso-fareast-theme-font:minor-fareast;	mso-hansi-font-family:Calibri;	mso-hansi-theme-font:minor-latin;	mso-bidi-font-family:'Times
New Roman';	mso-bidi-theme-font:minor-bidi;}-1913) tutkimuksen samasta
aiheesta. Darwinin teoria luonnonvalinnasta lajien kehittymisen
moottorina aiheutti välittömästi moninaisia reaktioita, joista
vähäisimpiä eivät olleet filosofiset kysymykset ihmisen asemasta
muiden lajien keskellä. Tällaisista filosofisista kysymyksistä oli,
kuten Browne viimeisessä luvussaan hahmottelee, kuitenkin pitkä matka
nykymuotoiseen evoluutioteoriaan, moderniin synteesiin, jossa
yhdistetään genetiikka ja luonnonvalinta.

Brownen energinen tyyli tempaa lukijan mukaansa näkökulmien
monitahoisuudesta huolimatta. Erityisesti Darwinin Lajien synnyn
viimeinen, kirjan perintöön keskittyvä luku on jokseenkin poukkoileva
yrittäessään käsitellä edes jonkin verran kaikkea evoluutioteorian
kehitystä ja vaikutusta biologiatieteiden eri osa-alueisiin ja muihin
tieteisiin, sekä kulttuuriseen, sosiaaliseen ja uskonnolliseenkin
ajatteluun. Kustantaja olisi kuitenkin kyennyt lieventämään
huomattavasti ajoittaisen hektisyyden tuntua, mikäli evoluutioteorian
ja biologian, sekä toisaalta yhteiskunnallisen terminologian
suomentamisessa olisi käytetty enemmän harkintaa tai termejä olisi
ryyditetty jonkinlaisin selityksin. Olisi esimerkiksi ollut mukava
tietää, miksi kirjassa käytetään vaihtelevasti termejä
evoluutioteoria ja darvinismi, sillä näillä termeillä on eri
konteksteissa, erityisesti erilaisten uskonnollisten ja aateryhmien
käytössä hyvinkin erilaisia tulkintoja. Niinpä erityisesti kirjan
viimeisen luvun tekstissä voi suomennoksessa nähdä jopa
kreationistiselle ajattelulle myönteisiä piirteitä, vaikka niitä
englanninkielisessä alkuperäisteoksessa tai Janet Brownen muussa
tuotannossa ei ole. Suomennoksen epätasaisesta laadusta huolimatta
Darwinin lajien synty on erinomainen perusteos yhdestä
tieteenhistorian vaikuttavimmasta henkilöstä ja tutkimuksesta. Sen
avulla voikin helposti laajentaa yleissivistystään yhdestä
tieteenhistorian vallankumouksellisimmista tapahtumista ja
nykykulttuurimme kulmakivistä.

 

 



---------------------------------------------------------
Tämä arvostelu on luettavissa ja kommentoitavissa Agricolan
arvostelujulkaisussa osoitteessa
http://agricola.utu.fi/julkaisut/kirja-arvostelut/