[H-verkko] Agricolan kirja-arvostelut: Symboleja iholle

[agricola at utu.fi]

Agricolaan on lähetetty uusi kirja-arvostelu:
---------------------------------------------------------
Jari Ruotsalainen  Apurahatutkija, Itä-Suomen yliopisto, fil.tdk.
humanistinen osasto, kulttuuriantropologia
---------------------------------------------------------
Arvosteltavana:
Watkins, Jack: Tatuointi - Symbolit ja niiden merkitykset (Tattoo -
Symbols and meanings). Kääntänyt Teemu Leminen. Minerva Kustannus Oy,
2011. 93 sivua.


Symboleja iholle
---------------------------------------------------------

Tatuoimisesta on kehittynyt viimeisen kuluneen vuosikymmenen aikana
kiinnostavasti kehittyvä ja laajeneva suoranainen muoti-ilmiö.
Kiinnostus tatuointeja kohtaan on siirtänyt keskustelua pois pelkkien
moraalikysymysten tieltä kohti tatuointien visuaalisuutta ja niiden
sisältämiä merkityksiä. Jack Watkins tarjoaa teoksessaan yhden -
tosin hyvin suppean - näkökulman tatuointisymboliikkaan. Teos käy
Etelä-Amerikkaa lukuun ottamatta kaikissa maanosissa, mutta esittelee
symboleja ainoastaan 86 kappaletta, joten väkisinkin esityksestä
muodostuu vain pintapuolinen raapaisu.


Kuva on kaikkein vanhin informaation tallennus- ja välityskeino.
Kaikki käytössä olevat kirjoitusjärjestelmät ovat kehittyneet
kuvallisen ilmaisun perustalta, tästä väittämästä eri
tiedeyhteisöissä vallinnee konsensus. Kuvissa oleva tieto on hyvin
monikerroksellista, joten se on samalla paljon vaikeammin tulkittavaa
kuin pelkän tekstin sisältämä tieto. 

On huomattava, että kuvien tai symbolien välittämä tieto ja niiden
merkitykset eivät tunnusta niin tiukasti kulttuurisia rajoja kuin
mitä esim. puhutut ja kirjoitetut kielet noudattavat. Kulttuurin
globalisoitumisen ja visualisoitumisen samanaikaisuus ei siis ole
sattumaa. Symbolit eivät kuitenkaan muodosta täydellistä universaalia
merkitysjärjestelmää pelkästään jo siksi, että monet symbolit ovat
niin vanhoja että tieto niiden alkuperästä on häipynyt historian
hämärään. Olkoonkin, että symbolina tietyt mimeettiset, eli
kohdettaan jäljittelevät kuvat voivat toimia erityisinä hyvin
laajaltikin ymmärrettyinä vertauskuvina - eräs tällainen on käärme,
joka vastaavan verbaalisen merkin tavoin symboloi kavaluutta ja
petollisuutta. Kuvat ja muodot puhuvat siis omanlaista kieltään. 

Jack Watkinsin teos tarjoilee eteemme symboliikkaa taitavasti
stilisoituina valmiina tatuointimotiiveina. Teokseen on
kiinnostavasti onnistuttu löytämään perinteisistä symbolikuvastoista
poikkeavia symboleja eri kulttuureista. Symboleja on kuitenkin
käsitelty aivan liian vähän ja lyhytsanaisesti, onhan kirjaan
kuitenkin koottu symboleja eri aikakausilta kaikista maanosistamme -
Etelä-Amerikkaa lukuun ottamatta. Lisäksi vanhimpien
tatuointisymbolien yhteyksiä tähän päivään on selitetty aivan liian
vähän tai lainkaan, mainittakoon näistä symboleista esimerkiksi
kelttiristi ja Mjölner. Ne molemmat ovat suosittuja äärioikeiston ja
uusnatsien symboleja, jotka tulisi tällaisissa yhteyksissä
väärinkäsitysten ehkäisemiseksi ehdottomasti mainita. 

Teoksen lyhyehkö johdanto kompuroi liikaa sotkeutuessaan
“nojatuoliantropologiaan'. Tatuointeja jaetaan tavaramerkeiksi
“vaihtoehtoväelle' asiaa sen kummemmin perustelematta, sekä
tiettyjä kulttuureja arvotetaan länsimaiseen tapaan alkukantaisiksi.
Se, mitä ja miten me koemme alkukantaisuuden, ei välttämättä merkitse
alkukantaisuutta niille joiden kulttuuria sellaisena tarkastelemme tai
tutkimme. Kulttuuriantropologian historia tarjoaa tästä
kontekstuaalisuudesta lukuisia (huonoja) esimerkkejä. Varsinaiseksi
tietokirjaksi Watkinsin teoksesta ei siis ole, mutta symboliikasta ja
tatuointimotiiveista kiinnostuneelle upean kiinalaistyylisen ulkoasun
omaava teos tarjoaa hyvän yleistajuisen lähtökohdan symbolien ja
tatuointisymboliikan syvemmälle tuntemukselle ja tutkimukselle.

 



---------------------------------------------------------
Tämä arvostelu on luettavissa ja kommentoitavissa Agricolan
arvostelujulkaisussa osoitteessa
http://agricola.utu.fi/julkaisut/kirja-arvostelut/